NASA’nın Mars yüzeyinde çalışmalarını sürdüren Curiosity aracı, başka bir gezegende ilk kez uygulanan bir kimya deneyi ile yaşamın yapı taşlarına dair yeni veriler elde etti. Gerçekleştirilen bu deney sonucunda 20’den fazla farklı organik molekülün varlığı tespit edildi.
AFP tarafından aktarılan bilgilere göre bilim insanları, tespit edilen organik moleküllerin geçmişte yaşamın varlığına dair kesin bir kanıt teşkil etmediğinin altını çiziyor. Uzmanlar, söz konusu bileşiklerin Mars’ta doğal jeolojik süreçler neticesinde oluşmuş olabileceği gibi göktaşları aracılığıyla da gezegene taşınmış olabileceği ihtimali üzerinde duruyor.
3 MİLYAR YILLIK İZLER
Araştırma ekibi, elde edilen verilerin Mars yüzeyinde 3 milyar yıldan daha eski olan kimyasal izlerin bozulmadan korunduğunu gösterdiğini kaydetti. Bilimsel tahminlere göre o dönemde Mars yüzeyi, yaşamın oluşumu için kritik önem arz eden sıvı su barındıran nehirler ve göllerle kaplı bir yapıdaydı. Curiosity aracı, 2012 yılında eski bir göl yatağı olduğu bilinen Gale Krateri’ne iniş yaparak o tarihten itibaren geçmiş yaşam izlerini araştırmaya başlamıştı.
Deney kapsamında belirlenen 20’den fazla organik molekül arasında, asteroit ve göktaşlarında da rastlanan “benzotiyofen” isimli molekülün de bulunduğu belirtildi. Bilim insanları, bu tip bileşiklerin yeryüzüne de göktaşlarıyla taşındığını ve Dünya’daki yaşamın başlangıcına katkı sağlamış olabileceğini ifade ediyor. Ayrıca çalışmada, DNA’nın oluşum sürecinde rol oynayan öncül maddelerden biri olan azot içerikli bir molekülün de tespit edildiği vurgulandı.
Çalışmada görev alan astrobiyolog Amy Williams, Mars’taki kayalarda milyarlarca yıldır prebiyotik kimyanın ve yaşamın temel yapı taşlarının korunduğunu belirtti. Ancak Williams, bu bulguların gezegende mikrobiyal yaşamın varlığını ispatlamak için yeterli olmadığını da sözlerine ekledi. Uzmanlara göre, Mars’taki yaşam iddialarının kesinlik kazanabilmesi için gezegenden alınacak kaya örneklerinin Dünya’daki laboratuvar ortamına getirilmesi gerekiyor.