İngiltere'deki East Anglia Üniversitesi'nde yapılan bir araştırma, kutup ayılarının iklim değişikliğine bağlı artan sıcaklıklara genetik düzeyde uyum sağlamaya başladığını gösterdi. Bilim insanları, Grönland'ın kuzeydoğu ve güneydoğu bölgelerinde yaşayan kutup ayılarından alınan kan örneklerini inceledi.
GENLERİNDEKİ DEĞİŞİM UYUM SAĞLAMALARINA YARDIMCI OLABİLİR
Çalışmada, genom içindeki hareketli DNA parçaları olan "zıplayan genlerin" (transpozon) faaliyetleri, iki bölgedeki sıcaklık farkları ve bunun gen ifadesine etkisi karşılaştırıldı. Grönland'ın daha sıcak olan güneydoğusunda yaşayan kutup ayılarında, ısı stresi, yaşlanma ve metabolizma ile ilişkili belirli genlerin farklı şekilde davrandığı tespit edildi.
Araştırmacılar, DNA'da gözlenen bu değişimlerin, artan sıcaklıklardan kaynaklandığını ve türün giderek zorlaşan çevresel koşullara uyum sağlamasına katkıda bulunabileceğini belirtti. Çalışmanın bulguları, Mobile DNA dergisinde yayımlandı.
NÜFUSLARI HALA BÜYÜK TEHDİT ALTINDA
Araştırma, umut verici genetik adaptasyon sinyalleri gösterse de, kutup ayılarının nesli iklim değişikliği nedeniyle büyük tehdit altında olmaya devam ediyor. Uluslararası Doğayı Koruma Birliği (IUCN) verilerine göre, dünya genelinde yaklaşık 26 bin kutup ayısı bulunuyor.
İklim değişikliğine bağlı deniz buzullarının erimesi, kutup ayılarının ana avlanma alanlarını yok ediyor ve besin bulmalarını zorlaştırıyor. Uzmanlar, gerekli önlemler alınmazsa, birkaç topluluk dışında tüm kutup ayılarının neslinin 2100 yılına kadar tükenebileceği uyarısında bulunuyor.
Bilim insanları, bu genetik değişimlerin anlaşılmasının, hangi kutup ayısı popülasyonlarının iklim değişikliğine karşı daha dayanıklı veya daha savunmasız olduğunu belirlemek için kritik önem taşıdığını vurguladı.
