FIFA, Katar 2022'ye kıyasla bilet fiyatlarında yaşanan keskin artış nedeniyle sert eleştirilerin hedefi olmuştu. Hatta İskoçya Milli Takımı Teknik Direktörü Steve Clarke, taraftarları turnuvaya katılmak uğruna borçlanmamaları konusunda uyarmıştı. Futbolun yönetim organı bu tepkilere, ev sahibi olmayan ülkelerin federasyonlarına çok sınırlı sayıda daha ucuz bilet ayırarak yanıt verdi. Ancak Infantino, zirvedeki konuşmasında eleştirileri kabul etmekle birlikte, hemen ardından gelen devasa talebe dikkat çekti. Dünya Kupası yılının önemine değinen Infantino, ABD, Kanada ve Meksika'da düzenlenecek turnuvanın 48 takım ve 104 maçla devasa bir organizasyon olacağını belirtti. Stadyumlarda 6 ila 7 milyon kişinin, ekranları başında ise 6 milyar kişinin turnuvayı izleyeceğini öngören FIFA Başkanı, elde edilecek 10 milyar doları aşan gelirin dünya genelinde futbola yeniden yatırılacağını vurguladı. Son günlerde bilet fiyatları üzerine dönen tartışmalara değinen Infantino, satışların başlamasından bu yana geçen iki haftalık süreçte günlük ortalama 10 milyon olmak üzere toplam 150 milyon bilet talebi aldıklarını duyurdu.
Rekor kıran talep ve istatistikler
Infantino, gelen talebin Dünya Kupası'nın ne kadar güçlü bir marka olduğunu kanıtladığını belirtti. Bilet taleplerinde ev sahibi ABD ilk sırada yer alırken, onu Almanya ve Birleşik Krallık takip etti. Bu durum, Avrupa'dan da turnuvaya yoğun bir ilgi olduğunu gösteriyor. FIFA Başkanı, organizasyonun 100 yıllık tarihinde toplam 44 milyon bilet satıldığını hatırlatarak, sadece son iki haftada gelen talebin 300 yıllık Dünya Kupası kapasitesini doldurabilecek boyutta olduğunu ifade etti. Bu ilginin yarattığı gelirin futbolun küresel gelişimine aktarılacak olması ise Infantino'ya göre sürecin en kritik parçasını oluşturuyor.
FIFA ödülleri Dubai'ye taşınıyor
Konuşmasının sonunda bir sürpriz yapan Infantino, FIFA Dünya Futbol Ödülleri'nin 2026'dan itibaren Dubai'de düzenleneceğini açıkladı. Yapılan yeni ortaklık anlaşması gereği, gelecek yıldan itibaren dünyanın en iyi oyuncuları, antrenörleri ve takımları ödüllerini Dubai'de alacak. Dubai Veliaht Prensi Şeyh Hamdan bin Muhammed de FIFA ile Dubai Spor Konseyi arasındaki bu ortaklığı doğruladı. Bölgede daha önce düzenlenen FIFA Best ödüllerinde Ousmane Dembele en iyi erkek oyuncu, Aitana Bonmati ise en iyi kadın oyuncu seçilmişti.
Kulüpler dünya kupası ve değişen kurallar
Geçtiğimiz yaz ABD'de düzenlenen ve Chelsea'nin finalde Paris Saint-Germain'i yenerek şampiyon olduğu genişletilmiş FIFA Kulüpler Dünya Kupası da gündemdeydi. Turnuva, yoğun maç takvimi nedeniyle eleştirilse de Infantino organizasyonu dünyanın en başarılı kulüp müsabakası olarak nitelendirdi. Maç başına 33 milyon dolar değer yaratıldığı belirtilen turnuvada, 72 farklı ülkeden oyuncunun yer alması futbolun evrenselliği açısından önemli bir gösterge olarak sunuldu. Infantino ayrıca VAR sisteminin futbolu daha adil hale getirdiğini savunarak, ofsayt kuralında yapılabilecek olası değişikliklere ve zaman geçirmeye karşı alınacak yeni önlemlere de değindi. Oyunun akışını hızlandırmak ve kesintileri minimuma indirmek FIFA'nın öncelikleri arasında yer alıyor.
