Londra'daki Queen Mary Üniversitesi'nden araştırmacılar, bombus arılarının zamanlama temelli görsel ayrımcılık yeteneklerini test eden bir çalışma gerçekleştirdi. "Biology Letters" dergisinde yayımlanan araştırma, "Bombus terrestris" türü arıların, mors kodundakine benzer şekilde kısa ("nokta") ve uzun ("çizgi") ışık sinyallerini ayırt edebildiğini gösterdi.
ARI LABİRENTİNDE ZAMANLAMA TESTİ
Araştırmacılar, arıların farklı sürelerdeki ışık sinyallerini ödüllerle ilişkilendirip ilişkilendiremeyeceğini test etmek için özel bir düzenek hazırladı. Deneyde, arılar kısa süreli (nokta) veya uzun süreli (çizgi) yanıp sönen iki farklı daireden birini seçmek zorunda kaldı. Kısa ışık sinyali şekerli su ödülüyle, uzun ışık sinyali ise arıların kaçındığı acı bir sıvıyla eşleştirildi.
SİNYAL KONUMU DEĞİL SÜRESİ ÖNEMLİ
Araştırmacılar, arıların sinyalin konumuna değil, süresine tepki verdiğinden emin olmak için labirentteki sinyal konumlarını sürekli değiştirdi. Buna rağmen arıların tutarlı bir şekilde şeker ödülüyle ilişkilendirilmiş olan doğru ışık sinyaline yöneldiği gözlemlendi. Ödüllerin kaldırıldığı kontrol deneylerinde de arıların aynı sinyallere benzer şekilde tepki vermeye devam etmesi, seçimlerinin koku gibi başka ipuçlarına dayanmadığını kanıtladı.
DOĞAL ORTAMLARINDA BULUNMAYAN BİR BECERİ
Araştırma ekibinden Alex Davidson, bulguların önemini şu sözlerle değerlendirdi: "Arıların doğal ortamlarında bu tür yanıp sönen görsel uyaranlarla karşılaşmamaları, böyle bir ayrım yapabilmelerini daha da ilginç kılıyor. Görsel uyaranların süresini takip edebilmeleri, muhtemelen çevredeki hareketleri izlemek veya iletişim kurmak gibi farklı amaçlar için evrimleşen zaman algısı kapasitelerinin bir uzantısıdır."
Bu çalışma, böcek bilişsel yetenekleri hakkındaki anlayışımızı genişleterek, arıların sanılandan daha karmaşık görsel işleme ve zamanlama becerilerine sahip olduğunu gösteriyor.