Venezuela Savunma Bakanı Vladimir Padrino Lopez, Amerika Birleşik Devletleri (ABD) güçlerinin gerçekleştirdiği ve Devlet Başkanı Nicolas Maduro’nun alıkonulmasıyla neticelenen askeri operasyonda 47 askerin hayatını kaybettiğini bildirdi. Devlet televizyonu VTV kanalı aracılığıyla açıklamalarda bulunan Lopez, 3 Ocak tarihinde düzenlenen saldırı esnasında yaşamını yitiren Bolivarcı Ulusal Silahlı Kuvvetler (FANB) personeline ilişkin detayları aktardı.
Venezuela’ya yönelik gerçekleştirilen harekatta ileri teknoloji ve orantısız kaynaklar kullanıldığını vurgulayan Lopez, bu saldırı karşısında 47 erkek ve kadın askerin hayatını feda ettiğini kaydetti. Bakan Lopez, müdahale sırasında 32 Küba vatandaşının da hayatını kaybettiği bilgisini yineledi.
Askeri güçlerin kapasitesini artırmak ve savunma hattını güçlendirmek amacıyla Ayacucho Planı’nın yürürlüğe konulduğunu ifade eden Lopez, mevcut sahadaki gerçekliklerin askeri yapıda köklü bir revizyonu zorunlu kıldığını belirtti. Temel amacın ulusal Anayasa’nın tam olarak uygulanmasını garanti altına alacak askeri gücü pekiştirmek olduğunu söyleyen Lopez, ülkenin içinden geçtiği süreci "kritik ve acı dolu zamanlar" olarak nitelendirdi. Silahlı kuvvetlerin manevi desteğe ihtiyaç duyduğunu dile getiren Bakan, askeri onur ve haysiyetin muhafaza edildiğini vurguladı.
Başkent Caracas’ta 3 Ocak günü yerel saatle 02.00 sularında meydana gelen patlamalar ve uçak seslerinin ardından Venezuela yönetimi, ABD'yi sivil ve askeri tesislere yönelik saldırılar düzenlemekle suçlamıştı. Konuyla ilgili açıklama yapan ABD Başkanı Donald Trump, Maduro’ya karşı geniş kapsamlı bir harekat icra edildiğini ve kendisinin eşiyle birlikte ülke dışına çıkarıldığını duyurmuştu.
Eş zamanlı olarak ABD Adalet Bakanı Pam Bondi, Nicolas Maduro ve eşi Cilia Flores hakkında uyuşturucu terörizmi ve kokain kaçakçılığı gibi suçlamalarla ABD’de hukuki süreç başlatıldığını ifade etmişti. Venezuela hükümeti ise söz konusu askeri operasyonun kınanması için uluslararası kamuoyuna çağrıda bulunurken, saldırı küresel düzlemde farklı tepkilerle karşılanmıştı.