İsrail'in, ABD kamuoyunu etkilemek amacıyla ünlü sosyal medya fenomenlerine gönderi başına 7 bin dolar civarında ödeme yaptığı, ABD Adalet Bakanlığı'nın Yabancı Temsilciler Kayıt Yasası (FARA) kayıtlarına yansıyan resmi belgelerle ortaya çıktı.
"Esther Projesi" Kapsamında Milyon Dolarlık Faturalar
ABD merkezli "Responsible Statecraft" dergisinde yayımlanan araştırmaya göre, İsrail'in "Esther Projesi" adıyla yürüttüğü çalışma kapsamında, ABD'deki ünlü sosyal medya fenomenlerine İsrail lehinde içerik üretmeleri için gönderi başına 6 bin 100 ila 7 bin 300 dolar aralığında ödeme yapıldığı tespit edildi.
FARA kayıtlarına göre, İsrail Dışişleri Bakanlığı için çalışan ABD merkezli "Bridges Partners LLC" adlı şirket, Almanya merkezli Havas Media'ya "Fenomen Kampanyası" başlığı altında hazirandan kasım ayına kadar yaklaşık 900 bin dolar fatura kesti. Bu ödemelerin, 14-18 kişilik bir sosyal medya fenomeni grubuna aktarıldığı görüldü.
Kongre Üyesi Greene'den Tepki: "Rahatsız Edici Bir Durumdur"
Cumhuriyetçi Parti'nin Kongre'deki önemli isimlerinden Marjorie Taylor Greene, katıldığı bir televizyon yayınında bu durumdan duyduğu rahatsızlığı dile getirdi. Greene, sosyal medya üzerinden yapılan gizli propaganda çalışmalarını eleştirdi:
"Sosyal medya fenomenlerinin, kendilerini finanse edenlerin kim olduğunu açıklamadan propaganda yapmak için gizlice para almaları, Amerikan halkı için rahatsız edici bir durumdur."
Greene, fon sağlayanın İsrail gibi bir yabancı ülke olması durumunda bu kişilerin FARA'ya kayıtlı olmaları gerektiğini vurgulayarak, şeffaflık talebinde bulundu.
Netanyahu'nun "Sosyal Medya Savaş Aracıdır" Sözleri Gündemde
İsrail Başbakanı Binyamin Netanyahu'nun önceki hafta New York'ta yaptığı açıklamalar, bu ifşaatın ardından tekrar gündeme geldi. Fenomenlerle bir araya gelen Netanyahu, sosyal medyanın yeni bir "savaş aracı" olduğunu savunmuştu.
Netanyahu, özellikle ABD'li seçmenler nezdinde İsrail algısının güvence altına alınması gerektiğini kaydederek, artık silahların değil, sosyal medyanın ve fenomenlerin önem taşıdığını belirtmişti. Başbakan, TikTok'tan sonra X (eski adıyla Twitter) platformunda da başarı elde edilmesi durumunda İsrail'in ciddi kazanımlarının olacağı mesajını vermişti.