İrlanda'da ülkenin yeni cumhurbaşkanını seçmek üzere oy kullanma işlemi yerel saatle 07.00'de (TSİ 09.00) başladı. Yaklaşık 3,5 milyon kayıtlı seçmenin oy kullandığı seçimlerde, adaylar Catherine Connolly ve Heather Humphreys arasında bir tercih yapılacak.
İrlanda'daki seçim sistemi gereği, seçmenler oy pusulasındaki adaylardan birini destekleyebileceği gibi, aday isminin yanına 1 ve 2 rakamlarını koyarak öncelik sırasına göre iki adaya da oy verebiliyor. Sandıklar yerel saatle 22.00'de (TSİ 00.00) kapanacak, ancak oy sayım işlemi ertesi gün başlayacak. Seçimi kazanan isim, 11 Kasım'da düzenlenecek törenle görevine başlayarak ülkenin üçüncü kadın cumhurbaşkanı olacak.
BAŞLICA ADAYLAR VE VAATLERİ
Seçimde öne çıkan iki aday bulunuyor: Sol ve İrlanda milliyetçilerinin (Sinn Fein dâhil 7 parti ve bağımsızlar) desteğini alan CATHERINE CONNOLLY ve iktidar ortağı Fine Gael'in adayı HEATHER HUMPHREYS.
Anketlere göre yüzde 60'a varan bir oy oranına ulaşması beklenen Connolly, İrlanda adasının birleşmesi fikrinin sembolü olarak görülüyor. Connolly, birleşik İrlanda için toplumsal düzeyde adımlar atma ve Kuzey İrlanda'da halkla buluşma vaadinde bulunuyor. Ayrıca konut ve refah konularında da cumhurbaşkanının yetkilerini aşacak düzeyde çalışmalar yapma sözü veriyor.
Protestan azınlıktan gelen Humphreys ise kampanyasını "Birleşik İrlanda" fikrinden ziyade ülke içi birlik, toplulukların güçlendirilmesi ve fırsatların yaratılması üzerine kuruyor. Humphreys, Kuzey İrlanda ve İrlanda Cumhuriyeti'nin birleşmesi öncesinde toplumsal birlik, kültürel çeşitliliğin kabulü ve güven inşasının gerekli olduğunu savunuyor. Geçmişte İngiliz destekçisi olması, Humphreys için bir dezavantaj olarak öne sürülürken, kendisi bu özelliğiyle adadaki iki İrlanda arasında köprü olabileceğini belirtiyor.
Öte yandan, kiracısından fazla kira aldığı ortaya çıkmasıyla seçimden çekilen Başbakan Micheal Martin'in adayı Jim Gavin'in ismi, adaylar kesinleştikten sonra çekilme kararı aldığı için pusulalarda yer almaya devam edecek. Anketler, seçmenlerin yüzde 8'inin Gavin'i desteklediğini gösteriyor.
