Amerika Birleşik Devletleri Havacılık ve Uzay Ajansı (NASA), Hubble Uzay Teleskobu aracılığıyla iki kozmik çarpışmadan arta kalan tozlu kalıntıları tespit ettiğini duyurdu. Elde edilen bulguların, bilim insanlarının onlarca yıldır çözemediği bir gizemi aydınlığa kavuşturduğu ifade edildi.
Hubble tarafından kaydedilen görüntülerde, devasa uzay kayalarının birbirine çarpmasıyla oluşan ve başlangıçta gezegen sanılan yoğun toz bulutları saptandı. Zamanla evrene yayılan bu kalıntıların, bir süre sonra tamamen gözden kaybolduğu belirlendi. Gökbilimciler, yıllar önce Fomalhaut adlı genç bir yıldızın yakınında parlak bir nokta tespit etmiş ve bunun bir gezegen olabileceğini düşünmüştü. Ancak Hubble'ın verileri, bu parlak noktanın zamanla sönümlendiğini ve aslında bir gezegen değil, şiddetli bir çarpışmanın enkazı olduğunu ortaya koydu.
Güneş sisteminin "bebeklik" fotoğrafı
Harvard-Smithsonian Astrofizik Merkezi'nden Joshua Lovell, söz konusu bölgenin 20 yıl içinde iki büyük ölçekli çarpışmaya sahne olmasını "son derece beklenmedik" bir durum olarak nitelendirdi. Johns Hopkins Üniversitesi'nden astrofizikçi Meredith MacGregor ise bu çarpışmaları incelemenin, güneş sistemimizin erken dönemlerini anlamak açısından "bir çocuğun fotoğrafını çekmek gibi" olduğunu belirtti.
Araştırmacılar, çarpışmaya karışan uzay kayalarının en az 60 kilometre genişliğinde olduğunu tahmin ediyor. Bilim insanları, bu tür olayların teorik olarak her 100 bin yılda bir gerçekleşmesi gerektiğini ancak Hubble'ın kısa sürede iki örneği birden yakaladığını vurguladı. Uzmanlar, önümüzdeki yıllarda bu yeni toz bulutunun nasıl dağıldığını ve değişim gösterdiğini takip etmeye devam edeceklerini kaydetti.
